2001 m. Liepos mėnesį, likus maždaug savaitei iki buvusio Pietų Afrikos prezidento Nelson Mandela 83-iojo gimtadienio jam buvo diagnozuotas prostatos vėžys, tačiau kovotojui už laisvę teko kovoti ir su liga.
Nelson Mandela yra vienas žinomiausių ir gerbiamiausių žmonių pasaulyje. Jis buvo didis kovotojas prieš baltųjų rasistinę politiką ir pirmasis demokratiškai išrinktas Pietų Afrikos Respublikos prezidentas. Nelson Mandela yra apdovanotas Nobelio taikos premija ir yra gavęs virš šimto kitų apdovanojimų.
Pirmą kartą rimtai su prostatos problemomis N. Mandela susidūrė 1985 m., kai dar buvo įkalintas už kovą prieš apartheidą „ Pollsmoor“ kalėjime. Nuo padidėjusios prostatos jį kankino šlapimo užsilaikymas, todėl dalis prostatos liaukos buvo pašalinta.
1999 metais, pasibaigus N. Mandela šalies vadovavimo laikotarpiui, maždaug po metų, jam buvo atlikti testai prostatos vėžiui aptikti. Prostatos specifinio antigeno (PSA) kraujo tyrimas privertė sunerimti, kadangi baltymo lygis kraujyje, kurį organizmas savaime išskiria esant prostatos vėžio atveju, buvo padidėjęs. Vis dėlto, padidėjęs PSA lygis kraujyje dar nereiškė, jog nustatytas vėžys, N. Mandelos laukė dar vienas tyrimas, kuris tiksliai galėjo patvirtinti arba paneigti ligos buvimą tai – biopsija.
